Jorge Franz: “Lo que me encanta de Houston es que hay muchas oportunidades”

Houston es un lugar donde puedes lograr cualquier cosa, ejemplo de ello es Jorge Franz, el Senior Vice President, Tourism and Industry Relations de Houston First Corporation. En nuestra última edición del año conversamos con él y nos comparte las mejores opciones para disfrutar unas muy merecidas vacaciones en Houston

“Houston es un lugar donde no importa de dónde vienes, de dónde provienen tus antepasados o a quién conoces para que tengas éxito”

1. Tú tienes una historia de éxito como inmigrante hispano y ocupas una de las más altas posiciones en la oficina del Alcalde de Houston. Comparte esa historia para que inspires a otros y danos tu secreto para poder alcanzar esos sueños. 

– Llegué a Houston cuando era pequeño y no sabía inglés. Nací en Santiago, Chile, y luego viví durante casi 10 años en Caracas, Venezuela. En ese entonces, casi nadie hablaba español en Houston, como lo hace la gente ahora. Así que tuve que aprender inglés rápido y también aprendí a asimilarme a la cultura texana. Para ser honesto, no fue hasta mis años universitarios en la Universidad de Houston que comencé a redescubrir mi lado latino. Fue entonces cuando me di cuenta de la verdadera ventaja de ser bicultural y bilingüe. Me especialicé en Comunicaciones Masivas y, después de graduarme, conseguí un trabajo en relaciones públicas en TCI Cable y luego en Time Warner Cable. Allí, tuve la suerte de poder utilizar mis conocimientos del idioma español y eventualmente me convertí en el portavoz de la empresa para el mercado hispano aquí, en Houston. Después de unos años en Time Warner Cable, alguien en Greater Houston CVB vio mi trabajo y me llamó para preguntarme si podía venir y ser el vocero de Houston en el mercado de México. Por supuesto, dije que sí, y eso me condujo a esta maravillosa carrera promocionando Houston como un destino de ocio en todo el mundo.

Como inmigrante, puedo decirles que lo que me encanta de Houston es que hay muchas oportunidades. ¡Dondequiera que mires, parece haber una oportunidad! Este es un lugar donde no importa de dónde vienes, de dónde provienen tus antepasados o a quién conoces para que tengas éxito. Si lo deseas y estás dispuesto a trabajar duro para lograrlo, Houston es un lugar donde puedes lograr cualquier cosa. Y más allá de eso, aquí hay tanta gente de otras partes del mundo con tantas perspectivas diferentes que no tienes que hacerlo solo. La diversidad en esta ciudad es algo que realmente nos hace más fuertes y eso me encanta de nuestra ciudad. 

2. Viva! The Woodlands Magazine tiene 10 años publicando informaciones sobre la gran variedad de lugares que ofrece Houston a sus visitantes, y aún no terminamos con la lista. ¿Cómo puede conocer el visitante esta amplia oferta de atractivos y servicios turísticos que tiene la ciudad?

– Antes que nada, ¡gracias por su apoyo! La verdad es que Houston es una gran ciudad que se renueva constantemente. Pero el mejor lugar para conocer sobre todo tipo de eventos, conciertos, restaurantes nuevos, hoteles y mucho más, es HolaHouston.com. Este sitio web totalmente en español no solo es atractivo, sino que también ofrece información actualizada y útil para los visitantes, así como para los residentes que quieran explorar y conocer un poco más su cuidad. También nos pueden seguir en las redes sociales Facebook, Instagram y Twitter como @holahouston y @hola_houston.

Asimismo, si no saben por dónde empezar, vayan a HolaHoustonMarket.com para encontrar experiencias y actividades que pueden hacer con toda la familia. En esta plataforma puedes seleccionar y comprar todas estas experiencias, y las entradas te llegan a tu teléfono celular junto con toda la información que necesitas para facilitar tu visita a Houston. Aun si vives aquí, escápate a una Staycation en Houston un fin de semana.

3. México y Estados Unidos  tienen una larga historia como socios comerciales. Se habla mucho de los 500 billones de dólares de intercambio que hay entre los dos países al año y que un tercio de esa cifra se realiza en el Estado de Texas y, la mayor parte, en Houston. Sin embargo, poco se habla de la fuerza e importancia que tiene el turismo entre ambos países y sobre todo entre Houston y México, con la gran conectividad que hay con United. ¿Qué podemos hacer como vecinos para fortalecer esta relación en el tema de turismo y qué planes tiene Houston para desarrollar esta relación con México y toda Latinoamérica?

– Tienes razón, Houston y México tienen una gran conectividad y una larga historia de buena relación e intercambio de turismo. En Houston First Corporation, sabemos muy bien que México es el país número uno, en cuanto al número de visitantes internacionales para Houston. Para el 2022, tenemos un gran reto – posicionar Houston como la ciudad más visitada por los mexicanos en Texas.

Houston First Corporation ya cuenta con una oficina de representación en México, pero estamos trabajando mucho más en iniciativas de promoción y mercadeo para llegar al consumidor, así como también con los profesionales de la industria de viajes. Houston es una ciudad amigable, muchos hablan español, y aquí los visitantes mexicanos y de todas partes del mundo se sienten bienvenidos.

En HolaHoustonMarket.com podrás encontrar experiencias y actividades que puedes hacer con toda la familia.

4. Danos tus Top Ten de actividades en Houston, pensando en que esta ciudad merece una estancia de por lo menos 5 días por su riqueza de actividades de deportes, gastronomía, conciertos, teatros, museos y sus alrededores.

– ¡Hay tantos lugares que visitar y tantas actividades en Houston! Pero ya que estamos en la época navideña, mis Top Ten serian:

  1. Space Center Houston – No se pierdan Galaxy Lights, la exhibición de luces interactiva que está abierta hasta el 2 de enero.
  2. Visitar el nuevo edificio Kinder del Museum of Fine Arts, Houston (Museo de Bellas Artes de Houston). Si no han visitado el museo hace tiempo, deben conocerlo, ya que es una verdadera obra de arte tanto en su arquitectura como en las obras de arte que alberga (¡valga la redundancia!). 
  3. Estando en el Distrito de los Museos, hay también diferentes opciones. Si vas con los niños, está el Museo de los Niños de Houston, el Museo de la Salud y, para los mas grandes, el Museo de Arte Contemporáneo.
  4. Otro de mis museos favoritos es el Museo de Ciencias Naturales de Houston (Houston Museum of Natural Science), donde en este momento se está presentando la exhibición Ramses the Great and the Gold of the Pharaohs que muestra tesoros y artefactos de la tumba del Gran Ramsés. La oportunidad de ver esta exhibición se presenta una vez en la vida, ¡y está aquí en Houston!
  5. Otro museo que vale mucho la pena visitar es The Menil Collection. La entrada es siempre gratuita, y en su campus hay varias galerías, además de que a una cuadra está también la Capilla Rothko.
  6. Houston Zoo. El Zoológico de Houston está mejor que nunca, y en 2022 celebra sus primeros 100 años. Para esta celebración, el zoológico se ha preparado abriendo nuevas exhibiciones temáticas en los últimos 4 años, y para el próximo, el año de su Centenario, abrirán Galápagos Island. Pero mientras tanto, este mes podemos ver Zoo Lights, el evento de luces anual que se está realizando hasta el 9 de enero.
  7. Kemah Boardwalk es otro de mis lugares favoritos. Es ideal para pasear con la familia, divertirse en los juegos mecánicos y disfrutar de una comida o cena en uno de sus restaurantes, o simplemente de la espectacular vista a la Bahía.
  8. Ver un concierto en vivo. En el Toyota Center, el 23 de diciembre se presenta Gracias Christmas Cantata, un gran concierto muy apropiado para la Navidad. En House of Blues y en el 713 Music Hall, también hay muchas opciones para escoger.
  9. La gastronomía de Houston es algo que merece una mención especial por su diversidad que refleja la diversidad cultural de nuestra ciudad.
  10. Otra de mis recomendaciones es ver un partido de tu deporte favorito y conocer los estadios de Houston, además del Rodeo de Houston, que es uno de los eventos anuales más grandes de nuestra ciudad. En 2022, el Rodeo de Houston celebra su 90 aniversario.

5. Para terminar, descríbenos un día perfecto en Houston con tu familia. 

Sé que ésta es una agenda apretada, pero lo he hecho. Se puede cumplir en su totalidad, si se comienza temprano.

 8:00 AM – Desayuno de waffles y alitas en el Breakfast Klub

9:30 AM – Zoológico de Houston, donde disfrutaremos en las nuevas exhibiciones y alimentaremos a una jirafa con mi hijo

11:30 AM – Hacer un recorrido en el tren pequeño en el Hermann Park

12:00 PM – Conducir al Kemah Boardwalk

1:00 p.m. – Almuerzo de mariscos en Landry’s y luego un paseo en el bote Boardwalk Beast

3:00 PM – Conducir al Centro Espacial de Houston

3:30 PM – Visitar el Centro Espacial de Houston para ver la Plaza de la Independencia y el histórico Control de Misiones

5:30 PM – Conducir de regreso a Houston

7:00 PM – Terminar el día con una cena en la cervecería St. Arnold’s Brewery. ¡El ambiente es muy agradable y divertido para toda la familia!

Jorge Franz es Senior Vice President, Tourism and Industry Relations de Houston First Corporation. Puedes visitar la web HolaHouston.com y seguir en las redes sociales Facebook, Instagram y Twitter a @holahouston y @hola_houston.

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